laboratorio virusC’è un virus mortale a piede libero? Oltre 2000 campioni della mortale e famigerata SARS sarebbero misteriosamente scomparsi da un laboratorio di alta sicurezza di Parigi. A seguito di un controllo di inventario di routine presso l’Istituto Pasteur in Francia, si è scoperto che 2.349 provette contenenti frammenti del virus che ha ucciso quasi 800 persone nel 2003 sono scomparsi. Non si sa come sono stati persi i campioni, o se sono stati rubati, ma gli esperti sono sconcertati dal modo in cui un gran numero di campioni è scomparso senza provocare sospetti considerato che l’istituto è considerato come uno dei laboratori a più elevati standard di sicurezza nel settore. Il virus della SARS o sindrome respiratoria acuta grave, è un agente patogeno venuto alla ribalta delle cronache nel 2003 quando si diffuse in tutta l’Asia a partire dalla Cina, passando per Hong Kong e in 30 diversi paesi, infettando 8.273 persone prima di essere messo sotto controllo.  “Abbiamo cercato le scatole ovunque”, ha spiegato il professor Bréchot dall’Istituto a Le Monde. Sarebbero anche stati setacciati gli elenchi di tutte le persone che hanno lavorato nel centro da un anno e mezzo a questa parte compresi i tirocinanti e sono stati analizzati i loro profili per verificare che non vi fossero conflitti di interessi. Secondo una dichiarazione da parte dell’organismo di ricerca non vi è alcun bisogno di temere in quanto “le fiale in questione non hanno il potenziale infettivo” ed “esperti indipendenti delle autorità sanitarie hanno qualificato il rischio pari a ‘zero'”.Peraltro, secondo il professor Bréchot “Non una sola fiala” potrebbe aver lasciato il laboratorio senza essere sterilizzata. Mentre un’indagine continua, l’opinione generale è che sarebbero stati “inavvertitamente distrutti” mentre venivano trasferito dai frigoriferi. . In  ogni caso, le autorità sanitarie europee devono mantenere un livello di guardia elevato finchè non sarà svelato il mistero dei campioni spariti.